Studie: Yoga helpt uitzaaiingen bij kanker te voorkomen

Onderzoek wijst uit dat yoga helpt het risico te verkleinen dat de kanker zich uitbreidt, terugkomt of tot de dood leidt. Wereldwijd krijgen elk jaar meer dan 18 miljoen mensen kanker. Het is algemeen bekend dat inactiviteit het risico op verschillende vormen van de ziekte verhoogt.

Nu leren ’s werelds toonaangevende kankeronderzoekers meer over de voordelen van actief worden of blijven na de kankerdiagnose. Decennialang zijn veel oncologen en gezondheidswerkers terughoudend geweest om patiënten aan te sporen om te bewegen na soms slopende behandelingen. Maar het tij lijkt te keren.

Drie onderzoeken van American Society of Clinical Oncology (ASCO)
Drie onderzoeken die werden gepresenteerd tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology (ASCO), ’s werelds grootste kankerconferentie, dragen bij aan het groeiende bewijs dat lichaamsbeweging patiënten kan helpen in plaats van hinderen. “Het was: ‘Je bent ziek, doe het rustig aan en rust’,” zei Dr Melissa Hudson, een vooraanstaand expert in het overleven van kanker, tijdens de conferentie in Chicago. Nu zijn steeds meer artsen van mening dat patiënten weer moeten gaan sporten, al is het maar geleidelijk in het begin, “liever vroeger dan later”.

Het eerste onderzoek was een gerandomiseerde controlestudie, de gouden standaard van medische studies, naar de invloed van het effect van yoga op ontstekingen. Ontsteking kan een krachtige kracht zijn bij de ontwikkeling van kanker en de groei en verspreiding van tumoren in het lichaam bevorderen. Voor het onderzoek werden meer dan 500 kankerpatiënten met een gemiddelde leeftijd van 56 jaar uit de hele VS gerekruteerd. Ze waren allemaal tussen twee maanden en vijf jaar eerder behandeld voor kanker. Elke groep nam deel aan sessies van 75 minuten tweemaal per week gedurende vier weken.

Yoga vermindert ontstekingen
De patiënten ondergingen daarna een reeks bloedonderzoeken. Uit het onderzoek, dat werd geleid door de University of Rochester Medical Centre, bleek dat degenen die yoga volgden “significant lagere niveaus van pro-inflammatoire markers” hadden in vergelijking met patiënten in de andere groep. “Onze gegevens tonen aan dat yoga ontstekingen aanzienlijk vermindert bij mensen die kanker hebben overleefd”, schreven de auteurs van het onderzoek in een rapport dat werd gepubliceerd tijdens de ASCO-bijeenkomst.

Karen Mustian, de hoofdonderzoeker, voegt toe: “Wat ik tegen artsen zeg is dat je de kankerpatiënten yoga moet aanraden als een optie en dat je hen moet helpen plaatsen in hun gemeenschap te vinden waar ze het kunnen doen.” Twintig jaar geleden, voegde ze eraan toe, was er een tendens om te denken dat alle kankerpatiënten het rustig aan moesten doen, maar nu raden de meeste artsen lichaamsbeweging aan.

Invloed van yoga op vermoeidheid
In het tweede onderzoek, dat ook werd geleid door de University of Rochester Medical Centre, onderzochten onderzoekers de invloed van yoga op vermoeidheid en kwaliteit van leven. Drieënzeventig patiënten van 60 jaar of ouder deden mee aan het onderzoek. Ook hier werden de deelnemers in twee groepen verdeeld. Ze volgden vier weken lang twee keer per week yoga- of gezondheidseducatielessen van 75 minuten. Uit het onderzoek bleek dat yoga beter hielp bij het verlichten van vermoeidheid en het behouden van de kwaliteit van leven. Een derde onderzoek toonde aan dat kankerpatiënten die actief zijn hun sterfterisico met bijna een vijfde kunnen verminderen.

Aan het zes jaar durende onderzoek, geleid door Dr. Jurema Telles de Oliveira Lima van het Instituto de Medicina Integral in Brazilië, namen meer dan 2.600 kankerpatiënten in Brazilië deel. Patiënten werden gerangschikt op basis van hun activiteitenniveau, waarbij “actief” werd geclassificeerd als vijf dagen per week minstens één wandeling van 30 minuten maken.

Risico op overlijden hoger bij te lang zitten
De resultaten toonden aan dat het risico op overlijden hoger was bij mensen met een zittende levensstijl. Na 180 dagen was 90% van de mensen in de actieve groep nog in leven, vergeleken met 74% in de sedentaire groep. Lima zei dat alles wat kankerpatiënten kunnen doen om lang zitten of liggen te vermijden, hoe klein ook, kan helpen. Zelfs het doen van lichte klusjes of boodschappen naar huis brengen kan al een verschil maken, zei ze.

Bronnen:
– The Guardian
– The Telegraph
– American Society of Clinical Oncology (ASCO), DOI: 10.1200/JCO.2023.41.16_suppl.12111 Journal of Clinical Oncology 41, no. 16_suppl (June 01, 2023) 12111-12111