Massale schadeclaims tegen BioNTech (Pfizer)

BioNTech wordt geconfronteerd met een stroom van schadeclaims in Duitsland, ingediend door twee advocatenkantoren die beweren dat hun cliënten blijvende gezondheidsschade hebben opgelopen door het coronavaccin van het bedrijf.

Hartritmestoornissen en hersenmist
De in Mainz gevestigde farmaceutische producent zal maandag voor het eerst voor de Duitse rechtbank verschijnen in verband met de claims in een zaak namens een medewerker in de gezondheidszorg van middelbare leeftijd. Zij eist € 150.000 aan schadevergoeding voor symptomen zoals hartritmestoornissen en hersenmist die zij zegt te hebben gekregen na de prik.

Honderden schadeclaims tot € 1 miljoen
De rechtszaak, voor een regionale rechtbank in Hamburg, is één van de honderden schadeclaims tot € 1 miljoen die door de twee advocatenkantoren worden ingediend. Het meest prominente kantoor, Rogert & Ulbrich uit Düsseldorf, wordt geleid door Tobias Ulbrich, een specialist in transport- en vrachtrecht die op sociale media tekeer is gegaan tegen de vaccinproducenten. Het andere kantoor is Cäsar-Preller, gevestigd in Wiesbaden. De firma’s hebben met succes schadevergoedingen voor consumenten gewonnen van de Duitse autofabrikant Volkswagen vanwege het schandaal met de dieseluitstoot.

Aangezien bijna driekwart van de 224 miljoen vaccindoses die in Duitsland zijn toegediend, zijn geproduceerd door BioNTech in samenwerking met Pfizer, worden de meeste claims ingediend tegen het bedrijf uit Mainz, dat pionierde met het gebruik van boodschapper-RNA in vaccins. De Duitse zaken vertegenwoordigen het grootste aantal schadeclaims waarmee BioNTech wereldwijd te maken heeft gehad sinds het bedrijf bekendheid verwierf tijdens de pandemie.

Ulbrich is een controversieel figuur die beweert dat de Amerikaanse miljardair Bill Gates vaccinatie wilde gebruiken om de bevolking van Duitsland terug te brengen tot 27 miljoen mensen – een claim die een woordvoerder van zijn stichting “vals” noemde. Ulbrich beweerde ook dat bloedtesten bij sommige van zijn cliënten hebben aangetoond dat zij lijden aan een “vaccinverworven immunodeficiëntiesyndroom” of “V-AIDS” – een syndroom dat door gerespecteerde wetenschappers als onrealistisch wordt beschouwd. De advocaat vertelde de Financial Times dat Duitse mediaberichten waarin hij wordt afgeschilderd als een complotdenker laten zien dat hij “goed werk” verricht om de farmaceutische bedrijven bang te maken.

Studie: hartontstekingen zijn bijwerkingen van Pfizer coronaprik
Peer-reviewed studies hebben aangetoond dat bijwerkingen van Covid-19-vaccinaties zeldzaam zijn maar wel voorkomen, waaronder vier soorten neurologische complicaties en een ontsteking van het hart die bekendstaat als myocarditis. Maar het beursgenoteerde BioNTech zei dat het er vertrouwen in had dat de zaken zouden worden afgewezen en wees erop dat het heeft besloten geen voorzieningen te treffen voor mogelijke schadeclaims.

”Toevallig verband tussen Pfizer prik en bijwerkingen”
“Voortdurende controle van het veiligheidsprofiel van het vaccin en na meer dan 2,6 miljard doses van het Covid-19 vaccin wereldwijd toegediend te hebben, heeft tot op heden geen andere potentiële bijwerkingen aan het licht gebracht dan die welke reeds vermeld staan in de respectieve productinformatie,” aldus BioNTech. Het bedrijf voegde eraan toe dat de eiseres en haar advocaten in de zaak in Hamburg er niet in geslaagd waren om een “causaal verband tussen de bijwerkingen en het vaccin” aan te tonen in plaats van een toevallig verband en omschreef de rechtszaak als “ongegrond”. Ulbrich houdt vol dat de bewijslast – en ook de mogelijke schadevergoeding – in Duitsland lager is dan elders en is ervan overtuigd dat, met name tijdens hoorzittingen in München en Düsseldorf, de zaken van zijn cliënten sterk zijn.

EU beschermt vaccinproducenten tegen wettelijke aansprakelijkheid
Een uitspraak tegen BioNTech zou waarschijnlijk de directe financiële schade voor het bedrijf beperken vanwege een juridisch schild in de EU dat vaccinproducenten grotendeels beschermt tegen wettelijke aansprakelijkheid als ze onvoorziene bijwerkingen veroorzaken.

Toch heeft het bedrijf de inzet van extra advocatenkantoren moeten uitbreiden om de toegenomen werkdruk aan te kunnen. Zowel Rogert & Ulbrich als Cäsar-Preller verwerpen de beschuldiging dat ze voor hun eigen financieel gewin misbruik maken van de zorgen van mensen die onwel zijn maar weinig kans hebben om een succesvolle rechtszaak te winnen. Ze zeggen dat de kosten die ze in rekening kunnen brengen in de meeste gevallen beperkt zijn tot ongeveer € 7.000 en vaak betaald worden door de verzekering van hun cliënten. “Het is kostenintensief,” zegt eigenaar Joachim Cäsar-Preller. “We hebben een groot team. De helft van het geld gaat naar de rechtbank.”

Bron: Financial Times