Gezondheid

Pistachenoten kunnen de gevolgen van stress, vooral voor hart en bloedvaten, verminderen bij mensen met diabetes type 2, aldus onderzoekers.

Twee porties van deze noten per dag verminderen bloedvatvernauwing en de belasting voor het hart als gevolg van gewone dagelijkse spanningen. Dat is vooral goed nieuws voor diabetici, die meer risico lopen op hart- en vaatziektes, zeggen de onderzoekers van de staatsuniversiteit van Pennsylvania. De [highlight]nootjes zijn rijk aan ‘goede’ vetten, voedingsvezels, kalium en antioxidanten, die allemaal bijdragen aan een gezond hart en vaatstelsel[/highlight].

Een groep diabetici onderging eerst een stresstest nadat ze volgens een normaal Amerikaans voedingspatroon met veel verzadigde vetzuren hadden gegeten. Vervolgens deden ze dezelfde test na een menu dat dagelijks drie ons pistachenootjes bevatte. Toen de deelnemers vier weken noten hadden gegeten, waren hun bloedvaten na de stresstest meer ontspannen en open. Ook de bloeddrukwaardes waren lager na het eten van de pistachenoten.

Bron: Journal of the American Heart Association, 2014; 3(4): e000873

Slechts twee dagen vasten kan het immuunsysteem al een impuls geven, zo werd in een nieuw onderzoek ontdekt. Het kan daarom helpen bij auto-immuunziekten zoals reuma en bij kankerpatiënten die chemotherapie krijgen, zo werd in een nieuw onderzoek ontdekt.

Twee tot vier dagen zonder eten zorgt dat [highlight]oude en beschadigde immuuncellen doodgaan en nieuwe worden geproduceerd[/highlight]. Aan het begin van het vasten sterven er witte bloedcellen in ons lichaam. Daardoor wordt er een ‘vernieuwingsknop’ aangezet, die signalen stuurt naar de stamcellen die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van nieuwe bloed- en immuuncellen.

Vasten kon wel eens een [highlight]belangrijke strategie zijn voor mensen bij wie het immuunsysteem niet goed werkt, bijvoorbeeld mensen met auto-immuunziekten zoals reuma[/highlight]. Ook kan het kankerpatiënten helpen hun chemokuur beter te verdragen, aldus de onderzoekers van de faculteit gerontologie van de Universiteit van Zuid-Californië. De onderzoekers waren verbaasd over de gezondheidsvoordelen van vasten. Ze voerden metingen uit na twee, drie en vier dagen vasten. Ze denken dat [highlight]vasten niet alleen goed is voor het immuunsysteem, maar voor alle organen in het lichaam[/highlight].

Bron: Cell Stem Cell, 2014; 14(6): 810

Vrouwen die thee of sap van citrusvruchten drinken, hebben veel minder kans eierstokkanker te ontwikkelen. De [highlight]flavonoïden in de dranken hebben een beschermend effect[/highlight]. Het drinken van slechts twee koppen zwarte thee per dag vermindert de kans met een derde. Producenten mogen op dit moment geen gezondheidsclaims voor flavonoïden maken, omdat de onderzoeken tot nog toe te kleinschalig waren. Maar dat kon wel eens veranderen door een recente studie, uitgevoerd door de Universiteit van East Anglia.

Het onderzoek betrof 171.490 vrouwen tussen de 25 en 55 jaar oud, van van wie gemiddeld 19 jaar lang de voeding werd bijgehouden. Na die periode konden de onderzoekers een [highlight]direct verband vaststellen tussen het drinken van flavonoïden en de kans op epitheliaal ovariumcarcinoom, de meest voorkomende vorm van eierstokkanker[/highlight].

Thee, rode wijn, druiven, appels, druiven, citrusfruit en -sap
Flavonoïden zijn er in verschillende soorten, waaronder flavonolen (die te vinden zijn in thee, rode wijn, appels en druiven) en flavononen, die in citrusfruit en -sappen zitten. De [highlight]onderzoekers zeggen dat het heel eenvoudig is om flavonoïden aan jouw dieet toe te voegen en dat ze langdurig voordelen voor jouw gezondheid kunnen hebben[/highlight].

Eierstokkanker is de op vier na dodelijkste soort kanker. Volgens het Integraal Kankercentrum Nederland krijgen jaarlijks circa 1300 vrouwen in Nederland de diagnose.

Bron: American Journal of Clinical Nutrition, 2014; 100(5): 1344

Pepermuntolie en kaneel kunnen helpen bij een slechte wondgenezing. Het zijn natuurlijke antibiotica die een wond schoon kunnen houden en eventuele bacteriën kunnen doden. Zelfs een zogenoemde ‘superbacterie’, een bacterie die resistent is tegen alle soorten antibiotica, blijkt uit nieuw onderzoek.

Het is een goed alternatief voor de gangbare manieren om wonden te behandelen, waarbij antibiotica worden ingezet en geïnfecteerd weefsel soms operatief wordt verwijderd. Maar antibiotica worden veel te vaak gebruikt en een chirurgische ingreep is kostbaar, aldus onderzoekers van de Universiteit van Massachusetts.

Dodelijk voor “superbacterie”
De onderzoekers hebben een manier gevonden om de stoffen uit pepermunt en kaneel in piepkleine capsules te verpakken, die direct op de huid rond de wond kunnen worden aangebracht. In laboratoriumtesten [highlight]ontdekten ze dat deze twee planten werkzaam zijn tegen vier typen bacteriën, waaronder één superbacterie, die bestand is tegen alle huidige antibiotica[/highlight]. De werkzame stoffen bleken ook de groei van fibroblasten te bevorderen: bindweefselcellen, die belangrijk zijn voor de wondgenezing.

Bron: American Chemical Society Nano, 2015; 150706010055006; doi: 10.1021/acsnano.5b01696

De kleur van aardappels blijkt nogal uit te maken. Paarse aardappels hebben eigenschappen die de stamcellen van dikkedarmkanker doden en uitzaaiing van de ziekte voorkomen.

Onderzoekers denken dat het resistent zetmeel (een onverteerbaar soort zetmeel) de darmbacteriën helpt een vetzuur met een korte keten te produceren, dat het immuunsysteem reguleert, ontsteking tegengaat en kankercellen helpt afbreken. Tot dusver hebben de onderzoekers van het Penn State Hershey kankerinstituut de aardappels met paars vruchtvlees getest op stamcellen in petrischaaltjes en op muizen in het laboratorium. De [highlight]aardappel voorkomt niet alleen dat de kanker zich uitzaait, maar wat nog belangrijker is: hij valt de kankerstamcellen aan, waardoor ze niet terugkomen[/highlight]. Ze hopen hierna de aardappel op kankerpatiënten uit te proberen, en ook op andere kankersoorten.

Eén aardappel per dag is voldoende
De onderzoekers zeggen dat het verhitten van de aardappel de kankerbestrijdende stoffen niet vernietigt, en dat één aardappel per dag voldoende zou moeten zijn. De onderzoekers denken dat het resistent zetmeel van de aardappel het werkzame bestanddeel is. Maar ze zeggen dat ook de stoffen die de aardappel paars maken, verantwoordelijk kunnen zijn voor het bestrijden van kankercellen. Als dat zo is, zouden andere paarse groenten- en fruitsoorten dezelfde eigenschappen kunnen hebben.

Dikkedarmkanker is de op één na dodelijkste soort kanker.

Bron: Journal of Nutritional Biochemistry, 2015; doi: 10.1016/j.jnutbio.2015.08.005

Mensen die acht weken lang elke morgen een halfuur een lichtbak gebruikten, zagen hun depressie bijna twee keer zoveel afnemen als mensen die alleen fluoxetine slikten, blijkt uit nieuw onderzoek.

In de studie kregen 120 mensen met een ernstige depressie ofwel lichttherapie, waarbij witte fluorescentielampen van 10.000 lux worden gebruikt, een placebo of fluoxetine (beter bekend als Prozac). Aan het eind van de achtweekse trial rapporteerden degenen die alleen lichttherapie hadden gekregen een vermindering in hun depressie van 13,4 op een schaal van 60 punten. Degenen die fluoxetine slikten, meldden een verbetering van slechts 8,8 punten.

Hoewel de lichttherapie werkte, leed niemand van de patiënten aan een winterdepressie (de seizoensafhankelijke depressie, kortweg SAD), waarbij de depressie verband houdt met minder uren daglicht.

Bron: JAMA Psychiatry, 2015; doi: 10.1001/jamapsychiatry.2015.2235

Al bij de oude Grieken speelde de granaatappel een belangrijke rol, en wetenschappers moeten hun nu gelijk geven. Granaatappels hebben namelijk een verbazingwekkende werking: [highlight]ze kenteren het verouderingsproces doordat ze cellen helpen zichzelf te recyclen[/highlight], zo blijkt. De vleesachtige roze vrucht bevat een molecule die cellen in staat stelt zichzelf te vernieuwen, en [highlight]die preventief werkt tegen de achteruitgang van spieren en tegen ziekten die met veroudering samenhangen, zoals Parkinson[/highlight].

Urolithine A
Testen bij laboratoriumratten waren in één woord ‘verbazingwekkend’, aldus de onderzoekers van het Zwitserse opleidings- en onderzoeksinstituut Ecole Polytechnique Federale de Lausanne. Bij sommige dierproeven steeg de levensduur met 45 procent. [highlight]De magische molecule heet urolithine A[/highlight]. Deze ruimt gebrekkige mitochondriën op, waarna zich jonge mitochondriën vormen. Mitochondriën zijn de energiecentrales van onze cellen. Als we ouder worden, begeven ze het en hopen ze zich op in de cel. Daardoor wordt ons weefsel (zoals spierweefsel) zwakker. Deze niet-functionerende mitochondriën dragen waarschijnlijk bij aan ziekten die vaker bij ouderen voorkomen. ‘Urolithine A is het enige molecule waarvan we weten dat die het opruimingsproces van mitochondriën weer op gang brengt,’ aldus Patrick Aebischer, een van de onderzoekers.

Granaatappels bevatten stoffen die door de darmen in urolithine A worden omgezet. [highlight]De hoeveelheid goede bacteriën in de darmen is bepalend voor de hoeveelheid urolithine A die wordt aangemaakt[/highlight]. Sommige mensen, die niet de juiste bacteriesoorten in hun darmen hebben, zullen geen voordeel halen uit het eten van granaatappels of het drinken van granaatappelsap. Daarom ontwikkelen de onderzoekers nu een product, Amazentis, dat het proces op gang helpt.

Bron: Nature Medicine, 2016; doi: 10.1038/nm.4132

 

Probiotica kunnen jou helpen af te vallen. Hoe meer je inneemt van deze ‘vriendelijke bacteriën’, hoe meer gewicht je verliest. Uit een nieuwe studie blijkt dat mensen die minstens acht weken lang meerdere keren per dag probiotica nemen, het meeste afvallen. Het gewichtsverlies is ‘bescheiden’, aldus de onderzoekers, maar het kan voldoende zijn om bijvoorbeeld diabetes type 2 te voorkomen, vooral als iemand al te zwaar is.

Probiotica verminderen BMI en gewicht
De onderzoekers van het Chinese Taizhou Volksziekenhuis bekeken 25 eerder gepubliceerde studies, waarin de werking van probiotica bij in totaal ruim 1900 mensen werd getest. Probiotica bleken het gewicht en de BMI van de deelnemers te verminderen. De BMI (body mass index) is de standaardmaat voor overgewicht. [highlight]Het grootste gewichtsverlies werd gezien bij mensen die minstens acht weken lang verschillende probiotica per dag namen[/highlight].

Hoewel van probiotica vaak wordt beweerd dat ze onze darmen beter laten werken en dus helpen bij het afvallen, is dit voordeel nooit duidelijk onderzocht, aldus de onderzoekers. Probiotica supplementen, die vaak aan yoghurt worden toegevoegd, verbeteren waarschijnlijk ook het immuunsysteem.

Bron: International Journal of Food Sciences and Nutrition, 2016; 67(5): 571

Vanwege de verzadigde vetten die het bevat, wordt zuivel ons altijd afgeraden, vooral roomboter. Maar er is geen bewijs dat roomboter hart- en vaatziekten veroorzaakt, en nu [highlight]blijkt het ons zelfs tegen diabetes type 2 te kunnen beschermen[/highlight].

Minder risico op diabetes type 2
Het eten van 14 gram roomboter per dag [highlight]veroorzaakt geen cardiovasculaire ziekten (jouw bloedvaten raken niet verstopt), ziekten van de kransslagaders of beroertes[/highlight]. Dat zeggen onderzoekers van de Tufts Universiteit in Boston, die negen studies analyseerden waarin in totaal 636.000 mensen waren gevolgd. Hoewel er onder de deelnemers 9783 gevallen van hart- en vaatziekte waren, was het verband met het eten van boter zeer zwak, aldus de onderzoekers. [highlight]Degenen die dagelijks roomboter aten, hadden zelfs minder risico op het krijgen van diabetes type 2[/highlight], de leefstijlziekte die verband houdt met onze voeding.

Het probleem zit ‘m in het focussen op één bepaalde macronutriënt zoals verzadigde vetten, in plaats van op het hele dieet, zeggen de onderzoekers. [highlight]Hedendaagse voedingsadviezen raden nog steeds ongeharde plantaardige oliën aan; die bevatten veel onverzadigde en weinig verzadigde vetten. Het is tijd om die adviezen te herzien, zeggen de onderzoekers.[/highlight] Ook ander onderzoek wijst erop dat zuivelproducten, zoals yoghurt en kaas, de kans op diabetes kunnen verminderen.

Bron: PLOS One, 2016; 11: e0158118

Mindfulnessmeditatie is een veilig alternatief voor pijnstillers en het is net zo effectief, zeggen onderzoekers die de techniek hebben vergeleken met een krachtige pijnstiller.

Maar het vreemde van meditatie is dat die zich niets aantrekt van het gewone pijncontrolesysteem in de hersenen. Normaal gesproken worden onze opiaatreceptoren geactiveerd als we een pijnstiller nemen. Men denkt dat hetzelfde mechanisme in werking treedt bij acupunctuur en hypnose, maar het lijkt erop dat meditatie een heel andere route gebruikt.

‘Onze studie draagt bij aan het [highlight]toenemende bewijs dat meditatie op een volstrekt unieke manier onze pijn verlicht[/highlight],’, aldus Fasdel Zeidan, die de studie uitvoerde met een team van het Wake Forest Baptist Medisch Centrum. Om te ontdekken of meditatie een andere weg kiest om de pijn te stillen, vergeleken Zeidan en zijn team het met naloxon, een middel dat de pijnstillende effecten van de opioïden in het lichaam blokkeert. En ook met een infuus met een zoutoplossing, dat als placebo fungeerde.

Ze rekruteerden 78 gezonde vrijwilligers zonder pijn, die ze voor het experiment in vier groepen indeelden: meditatie plus naloxon; geen meditatie plus naloxon; meditatie plus placebo; en geen meditatie plus placebo. De pijn werd opgewekt met een hittesonde die werd opgewarmd tot 49 graden Celsius. De mediterende vrijwilligers die ook naloxon kregen, dus bij wie het natuurlijke opioïdensysteem was geblokkeerd, ervoeren desondanks 24 procent minder pijn, en degenen die een placebo kregen en mediteerden meldden ook een pijnvermindering van 21 procent.

Bron: Journal of Neuroscience, 2016; 35 (46): 15307